История противосудорожных препаратов началась во второй половине XIX века с бромидов, на смену которым через 50 лет пришли барбитураты, а после них бензодиазепины. Они и возглавляли список препаратов от эпилепсии по 90-х годов XX века.
Несмотря на постоянно принимаемое лечение, до 40% пациентов оставались резистентными к терапии, а у людей, которым таблетки помогали, они вызывали тяжелые побочные эффекты. Сегодня предпочтительными являются средства из списка препаратов нового поколения, цены на которые не слишком высоки и доступны большинству пациентов.